种子作为一个产业在我国发展时间较短，直到上个世纪90年代后期，种子才从指令性生产经营开始进行商业化改革，步入产业化发展的轨道。“九五”启动了种子工程、1999年和2000年相继实施《植物新品种保护条例》和《种子法》、加入世贸组织后，对我国种业提出了新的要求，我国种业在10多年间发生了深刻的变化，进入了一个崭新的历史发展时期，取得了显著成就。具体有以下四点：法律法规框架已经建立，产业发展纳入法制化轨道。目前，以《种子法》为核心，种子产业已经形成了种质资源保护、品种审定、新品种保护、种子生产经营许可、种子标签真实性和转基因植物品种安全评价等法制、法规的九大基本制度，为种子产业健康发展提供了强有力保障。2006年5月，国务院办公厅下发了《关于推进种子管理体制改革加强市场监管的意见》，成为当前和今后一段时期内指导种子产业发展的一部纲领性文件。

　　市场主体实现了多元化，竞争态势已经形成。目前，全国共有持证种子经营企业7300多家，种子零售商近18万家。其中，种子育繁销一体化、经营区域覆盖全国的企业有100多家，具有种子进出口权的企业70多家。各类股份制企业以及民营企业正成为中国种子市场的主力军。种子市场主体多元化和全国统一大市场的形成促进了种业的竞争和发展。品种已经成为企业核心竞争力的重要组成部分。

　　基础设施得到加强，种子生产能力显著提升。通过种子工程项目的支持，“九五”以来建成一批种质资源库（圃）、国家农作物改良中心和分中心、区域试验站、种子质量检测中心和分中心、国家救灾备荒种子储备库、种子加工中心等，为种子产业的发展奠定了良好的物质基础，有力地增强了粮食综合生产能力。

　　管理方式发生转变，监管与服务实现统一。如通过开展主要农作物优良新品种示范和争优创高产活动，推广优良新品种和良种良法配套技术，开辟品种信息在政府和农民之间的“直通车”等，充分发挥了良种在增产增收中的重要作用。

　　目前我国种业发展的特点

　　产业化与商业化进程加快。一是在研发创新领域，企业的研发投入在增加，自主研发能力在增强，品种的商业化运作已经实现。二是在种子生产经营领域，随着向市场经济转轨，种子生产经营已经从体现政府行为的公益事业转变为商业行为。三是在种子市场领域，统一市场已经形成，有力地推动了种业竞争，在提高种子质量、扩大农民选择质优价廉品种的范围、繁荣种业市场等方面发挥了巨大作用。

　　市值快速增加。已从2000年的250亿元增加到目前的500多亿元。其中，玉米、稻谷、蔬菜是中国种子市场的主要组成部分，约占市场总容量的70%。其中，玉米、水稻、转基因棉花、菜瓜花种子是中国种子市场的主要组成部分，约占市场总量的近80%。据专家分析，中国种业市场潜在价值约为900亿元。目前，中国农作物种子常年用量约100多亿公斤，其中杂交玉米、杂交水稻、蔬菜、转基因棉花种子商品供种率基本达到百分之百，常规农作物的商品种子供种率也有大幅度提高。

　　产业集中度不断提高。我国种业企业“多、小、散”的现状仍然存在，近年来，大企业的核心竞争力在不断提升。从中国种业50强企业的经营额来看，2000年为30亿元左右，2004年70亿元左右，2006年接近100亿元。从这些企业的市场占有率来看，2000年超过10%，2004年28%左右，2006年占到水稻、玉米种子市场份额的50%以上。目前，前10家大型种子企业的市场占有率接近全国市场份额的20%。

　　外资进入步伐加快。我国土地租赁价格低廉，劳动力资源丰富，对外资种业具有巨大的吸引力。10多年里，如孟山都、杜邦先锋、先正达等均在我国设立了公司，农业部共发放外商投资种子经营许可证76个。